小米作为营养丰富的粗粮，具有防治消化不良、滋阴养血等功效，但需要注意的是，其因储存时间的差异，功效也有所不同。
新小米熬粥不但稀而粘稠，清香味美，而且有安神养心、减缓衰老、补血健脑等作用，而存放一年的陈小米吃起来虽然没有新米的好吃，但被称为“天然的胰岛素”。然而，放置两三年的小米最好不要食用，黄曲霉素较多。
那我们应怎样区分新小米与陈小米？
一、看颜色：新小米颜色蜡黄，明亮纯正，而陈小米颜色有点发白。
二、闻气味：新小米熬出来的粥香气非常喷鼻，而陈小米做出来的粥会有一股扎口感。
三、看谷糠：新小米用手去插的话，会有一些谷糠站在手上，而陈小米放久了，由于潮湿或缺乏水分，这些谷糠会明显沉积到小米下面。
四、看大小：新小米看上去颗粒大小较为均匀，而陈小米的部分颗粒会对时间的推移而发潮或者失去水分，大小颗粒明显。
五、看圆度：新小米较饱满，颗粒较圆，而陈小米会有点干瘪，凹进去的现象。
六、看重量：用水测量，新小米放在水上，会有较多颗粒下沉，而陈小米则是浮在水面上的不少。
陈小米冒充新小米的手法
一、染姜黄：姜黄是一种黄色食用染料，被其染过的小米颜色会更加鲜艳，但也会失去原有的香味，煮成的小米粥米烂如泥，汤清似水，食用价值不大。
二、用碱水洗小米：用碱水洗小米，颜色更蜡黄，但谷物中的淀粉将以淀粉粒的形式存在，破坏蛋白质膜，小米的营养成分便大大打折扣。
